Foamstars：独特な戦略と楽しさが融合した三人称視点のPVPシューティングゲーム

Foamstarsは、その多彩なサウンドトラックと無機質なアートスタイルで、多くの人々に愛されている三人称視点のPVPシューターゲームです。

短くも緊張感のあるシングルプレイヤーキャンペーンと同様に、レイアウトに不安を感じながらも、あなたはFoamstarとしてプレイします。Foamstarとは、泡のような体液を噴出して競い合うFoamsmashトーナメントに参加する人物で、この大会はラスベガス風の街、Basvegasで開催されます。この過酷な現実は詳しく説明されませんが、バブル弾で地面を覆い、各アリーナの地形を変化させることができるため、泡の塊を作って敵に飛び乗ったり、目標から隔離したりといったクールなアクションが可能になります。

十分なダメージを与えて相手をクールダウンさせると、相手は泡に覆われてほとんど動けなくなり、あなたは急いで近づいて仕留めることができます。逆に、味方が泡まみれで助けが必要な場合は、急いで駆けつけて瀕死状態、つまり凍結状態から蘇生させることができます。この小さなメカニクスが攻撃的なプレイを促し、報いることで独特の世界観を作り出しています。

「Smash the Star」はFoamstarsのコアモードとして位置づけられており、常にプレイ可能です。一方、他の2つの標準オプションである「Happy Bath Survival」と「Rubber Duck Party」は1時間ごとにローテーションします。Happy Bath SurvivalはFoamstarsで最もユニークなモードで、チームは2つに分かれ、各チームの半分がSmash the Starの凝縮版で対戦し、残りの半分は上から泡をマップに塗りつけます。デスマッチを2対2の対決に縮小し、リスポーン時間を延ばすことで、より濃密でスリリングなデュエルが生まれますが、味方は絶えず戦場に水を撒き続けます。泡はこのモードに非常に興味深い層を加え、相手を妨害したり、防御したり、味方のためにタワーを築いたり、他チームが領土を取りすぎるのを防いだりできます。

「Rubber Duck Party」は、Splatoonの人気で競争力の高いタワーコントロールモードを踏襲しています。キング・オブ・ザ・ヒルとフラッグキャプチャーの要素を組み合わせ、チームでアヒルの上の小さなエリアを制圧し、それを相手の基地まで運びます。アヒルの頭の上の小さく高い、かつ脆弱な場所に立って捕獲する必要があり、これはマップ全体とほぼ確実な泡の集中攻撃にさらされるリスクの高いスポットです。リスクを高めたい場合は、PS5コントローラーの「○」ボタンを押し続けてチームがアヒルを制御している間、短いダンスをして速度を上げることもできます。Foamstarsはこのモードをほぼ忠実に再現しているため独創性ではポイントを稼げませんが、ここでも非常にクラシックで定番の楽しいモードです。

Foamstarsの暗い前作とは異なり、3つのゲームタイプすべてに様々なランクモードが用意されています。さらに、不必要な時間制限のため、シングルプレイヤーとチームのランクゲームは同時に利用できません。

各モードには独自のマップセットがあり、プレイするモードに応じてわずかに変更された多数のマップがあるわけではないため、これはFoamstarsにとって長所でもあり短所でもあります。一方で、各試合がそのモードのメカニクスに特化して設計された環境で行われることを保証します。例えば、Fusion Roller Coaster Kingdomマップでは、高いジェットコースターの軌道上でラバーダックを捕獲する必要があり、他チームに対して優位に立つためには創造的な戦略が求められます。一方で、各モードのマップは3～4つしかなく、選択肢が限られているため、すぐに飽きてしまいます。比較すると、Foamstarsの大きなマップのいくつかも閑散として感じられます。地面の泡が目的でない場合、広い通路や開けたスペースは泡の蓄積速度を過大評価しており、多くのマップ中央が泡の戦場ではなく無人地帯になっています。

Foamstarsには8人の個性的なキャラクターが登場し、それぞれが少なくとも独自の強みと弱みを持ち、ラインナップに多様性をもたらし、異なるプレイスタイルに対応しています。Foamstarsのポップアイドルマスコット、Soaはジャンプや回避が可能な高い機動力を持ち、安全に攻撃を仕掛けられます。一方、Tonixは機動力が低いものの、大量の泡を展開して味方を支援したり、有利なポジションを作ったり、タレットを設置してサポートしたりできます。

PVPマッチに興味がない場合は、最大3人の他プレイヤーと協力してBasvegasを泡の悪党の攻撃から救うミッションにも挑戦できます。これは基本的にシューティングギャラリー風のホードモードです。興味深いことに、これらのミッションのマルチプレイヤーバージョンはラウンド間にローグライク的な進行要素を加え、キャラクターの強みと弱みを活かして構築できるため、システムを破るような感覚を味わいながらも挑戦が続きます。単純な設定で、同じ退屈な四角いアリーナに波状の敵が次々と襲いかかり、泡を敷き詰める以外の変化はありませんが、マルチプレイヤーバージョンは意外にも戦闘欲を満たしてくれます。一方、シングルプレイヤーバージョンはFoamstarsのストーリーモードで、非常に単純で、Foamstarsのもたついたメニューのどこかに難易度設定を見逃したのかもしれません。

私にとって、シューターで最も重要なのは機動力です。Splatoonの創造的なプラットフォーミングからFoamstarsの巧妙な武装移動まで、これらのゲームはすべて本当にかっこいい動きを持っています。

Foamstarsの予想外に魅力的な戦闘メカニクス、テンポの速い試合、クールな音楽に惹かれましたが、単調なシングルプレイヤーコンテンツの苦戦や攻撃的なマネタイズへの懸念が徐々に興味を薄れさせるかもしれません。また、提供される内容はほぼ見尽くした感があり、発表されたアップデートスケジュールは、現在の多様なマルチプレイヤーゲーム環境に比べて非常に遅く感じられます。Foamstarsのランクモードやマップは試合中は刺激的で奥深いものの、それらを取り巻く時間制限のある混乱したキューはランク上げの動機付けにならず、どんなに楽しくても泡の波に乗る理由が見つかりません。