バニッシャーズ：ニューエデンの亡霊 - 愛と運命の選択
ゲーム名：Banishers: Ghosts of New Eden
パブリッシャー：Focus Entertainment
発売日：2024年2月24日
対応プラットフォーム：PC、PS5、XSX丨S
「スピリット・デストロイヤー」の舞台は17世紀後半、未知の北アメリカ大陸がイギリスの植民者によって広範囲に探検されていた時代です。私たちの二人の主人公は、悪霊を追い払うためにここに派遣されました—これがいわゆる「バニッシャーズ」の起源です。
ゲームの序章で、「バニッシャーズ」の概念やそれに関連する要素を知ったとき、どこか懐かしい感覚が私を襲いました。歴史や文明がいかに似ているかがわかります：私たちの「幽霊」の概念の理解に似ています。死者の魂が留まる設定もあります。さらに、幽霊の火や、霊媒を使って現れる儀式、そしてこの世との絆を断ち切る必要があるという設定もあります。後者こそが「バニッシャー」の存在意義です。
主人公のレッドとアンティア、この二人は生死をかけた決断に直面し、新世界への最初の旅に出ます。彼らを招いて悪霊を追い払うよう依頼したチャールズは、正式に姿を現す前に亡くなりました。彼の魂を呼び出すと、レッドとアンティアは彼がかつてないほど強力な霊体であることを知ります。そこで準備を整え、敵と戦いに向かいます。残念ながら、戦闘は一回だけで、レッドは崖から落ち、アンティアは命を落としました。
正直なところ、過程や物語の観点から見ると、この序章は最近出会った中で最も興奮させられる章です。ゲームの背景を簡潔に説明し、予想外の転機である主人公の死をもたらします。しかし死は別の旅の始まりに過ぎず、真のスタート地点を意味します。
目覚めたレッドは、魂となったアンティアを見て、彼女が魂の形で共にいることを知ります。様々なやり取りの後、レッドは選択を迫られます。禁忌の儀式で恋人を蘇らせるか、彼女を天に昇らせて完全な死を迎えさせるか。前者は代償のない過程ではなく、ゲームの進行で最も重要な設定「呪われた出来事をどう終わらせるか」につながります。
広大で半オープンな世界に住むバニッシャーズは、多くの呪われた出来事に直面します。これは、死者と生者の絡み合いとも言えます。例えば、ニューイーデンの避難キャンプに来ると、常に不可解な魂に取り憑かれている鍛冶屋に出会います。彼の妻もあなたに打ち明けます。しかし調査の結果、事実は彼らの言う通りではありませんでした。いわゆる「鍛冶屋」は元々偽物で、取り憑いている魂は本物の鍛冶屋のものでした。ある日、鍛冶屋と妻が争い、妻が誤って彼を殺してしまいました。その後、偽物が鍛冶屋として妻と暮らし続けていたのです。
この物語は複雑な展開に満ちており、善悪だけで判断するのは難しいですが、ゲームはあなたにそれを求めます。呪われた事件の終わりには、はっきりとした判断を下さなければなりません：妻の恨みを理解して鍛冶屋の魂を追放するか、生きている妻と偽物を責めるか（事実上の殺害）。
この二つの選択は道徳的な争いだけでなく、アンティアの結末にも影響します。ほとんどの呪われた事件で生者を責める選択をした場合のみ、死者を蘇らせることができ、逆にそうでなければアンティアは天に昇ります。
ここがゲームで最も悩ましい部分です。「アンティアの運命への影響」という前提があるため、プレイヤーは独立した事件を道徳的観点だけで考えることはできず、ある程度の自己欲求を伴います。面白いのは、アンティア自身はプレイヤーに圧力をかけません。生者を責めずに魂を追放しても、彼女は責めません。皆が精神的な共鳴を持ち、同じ意識を持っているようです。
物語ゲームとして、これが核心的な魅力です。強い道徳的圧力に常に縛られています。そしてゲームプレイもこの過程を補完しているようです。長い旅はマップの端から端まで続き、様々な出会いや出来事に満ちています。
完全なオープンワールドではなく、オープンな地形が繋がった複数のレベルのような構成です。戦闘、宝箱、パズル、イベントなど、探索できる要素が多くあります。
パズルの解決にはレッドとアンティアの協力が必要です。イーグルアイのようなシステムで近くの隠れた要素を検出できますが、複雑ではなく、目を開け閉めするような感覚です。このプリセットの便利さは探索のあらゆる面、戦闘にも反映されています。
このゲームの戦闘システムは比較的シンプルで、軽攻撃と重攻撃を霊的変身と組み合わせ、特殊スキル—レッドの銃とアンティアのバーストを補完します。防御、回避、才能ツリーから選ぶ様々な高度な設定もあります。
同時に、プレイヤーはニューイーデンを探索して強力な装備や神秘的な超自然能力をアンロックできます。この神秘的な地で、古代の遺物、壮麗な装飾品、貴重な資源を発見し、装備に強力な力を注入して次の戦いに備えます。アンティアのスキルツリーを拡張し、強力な魂のスキルを習得し、よりユニークなコンビネーションスキルをアンロックすることも可能です。
総じて、Banishers: Ghosts of New Edenは魅力的なストーリーラインと複雑な意思決定システムを持つ素晴らしいゲームです。道徳的選択はプレイヤーに感情的で雰囲気のあるゲーム体験を提供します。アクションゲームが好きで、人間の深い探求を含む物語に興味があるなら、このゲームはぜひ試す価値があります。